Fortnite fait face à des plaintes pour tromperies et atteinte à la vie privée des plus jeunes

Le fabricant du célèbre jeu vidéo Fortnite a accepté de payer 520 millions de dollars (489 millions d’Euros) pour mettre fin aux plaintes des autorités de réglementation américaines selon lesquelles il aurait violé les lois sur la protection de la vie privée des enfants et incité les utilisateurs à effectuer des achats.

La Federal Trade Commission (FTC) a déclaré que la société avait trompé les joueurs avec des « interfaces trompeuses » qui pouvaient déclencher des achats pendant le chargement du jeu.

Elle l’a également accusée d’utiliser des paramètres par défaut « portant atteinte à la vie privée ».

Epic Games a invoqué des  » concepts révolus ».

« Aucun développeur ne crée un jeu avec l’intention de se retrouver dans cette situation », a déclaré l’entreprise.

« Nous avons accepté cet accord parce que nous voulons qu’Epic soit à l’avant-garde de la protection des consommateurs et offre la meilleure expérience à nos joueurs. »

Fortnite, le jeu de battle royale qui est devenu une formidable attraction mondiale après son lancement en 2017, compte plus de 400 millions de joueurs dans le monde. Le jeu est généralement gratuit à télécharger, mais gagne de l’argent grâce aux achats d’articles dans le jeu, tels que des costumes (Skins) ou des mouvements de danse.

La FTC a déclaré que le jeu, qui met en relation des inconnus du monde entier pour des batailles interactives, était destiné aux enfants et aux adolescents, mais que malgré cela, ses développeurs n’ont pas respecté les règles relatives au consentement parental – même après avoir apporté des changements pour répondre aux préoccupations internes et publiques.

« Comme le notent nos plaintes, Epic a utilisé des paramètres par défaut portant atteinte à la vie privée et des interfaces trompeuses qui ont trompé les utilisateurs de Fortnite, y compris les adolescents et les enfants », a déclaré Lina Khan, présidente de la FTC.

« La protection du public, et en particulier des enfants, contre les atteintes à la vie privée en ligne et les modèles sombres est une priorité absolue pour la commission, et ces mesures d’exécution montrent clairement aux entreprises que la FTC sévit contre ces pratiques illégales. »

La FTC a déclaré qu’Epic Games paierait 275 millions de dollars – une amende record pour l’organisme de surveillance des consommateurs – pour mettre fin aux allégations selon lesquelles Epic Games collectait des données sur les enfants et les adolescents sans le consentement des parents et exposait les enfants et les adolescents à l’intimidation et au harcèlement en activant par défaut les communications vocales et textuelles.

Epic Games a accepté de modifier ses paramètres de confidentialité pour les adolescents et les enfants, et de désactiver par défaut les communications par chat.

La société versera également la somme record de 245 millions de dollars, qui sera utilisée pour rembourser les clients, afin de régler une autre plainte concernant des pratiques de facturation trompeuses.

La FTC a cité une « configuration de boutons contre-intuitive, incohérente et déroutante » qui a entraîné des centaines de millions de dollars d’achats non autorisés.

Selon la plainte, l’entreprise a renoncé à modifier sa conception afin d’ajouter une étape de validation spécifique, car elle craignait que cela n’ajoute des  » complications  » et qu’un nombre trop important de personnes ne remettent en question leur achat et que cela réduise le nombre d' » achats impulsifs « , qui est le socle du business modèle de Fortnite.

Selon la plainte, la société a verrouillé les comptes des clients qui contestaient les frais et a « délibérément obscurci les fonctions d’annulation et de remboursement pour les rendre plus difficiles à trouver ».

Epic a déclaré qu’il avait apporté des changements et que les pratiques détaillées dans les plaintes de la FTC n’étaient  » pas la manière dont fonctionne le jeu Fortnite  »

« Les lois n’ont pas changé, mais leur mise en œuvre a évolué et les pratiques traditionnelles du secteur ne suffisent plus », a déclaré la société, ajoutant qu’elle comptait proposer un nouveau modèle au reste du marché.